Abschied aus der Champions League: Eintracht Frankfurt empfängt Tottenham
Fußball-Bundesligist Eintracht Frankfurt scheint einen neuen Trainer gefunden zu haben! Nach übereinstimmenden Medienberichten wird wohl der Spanier Albert Riera der Nachfolger von Dino Toppmöller auf dem Cheftrainerposten. Der ehemalige spanische Nationalspieler – der auch schon für den FC Liverpool und Manchester City die Fußballschuhe schnürte – steht aktuell noch als Trainer beim slowenischen Verein NK Celje unter Vertrag. Anfang der kommenden Woche soll der 43 Jahre alte Riera in Frankfurt offiziell vorgestellt werden. Heute Abend sitzen aber die aktuellen Interimstrainer Dennis Schmitt und Alex Meier nochmal auf der Frankfurter Bank, wenn die Eintracht in der Champions League auf Tottenham Hotspur trifft. Und weil es vorerst definitiv das letzte internationale Spiel der Eintracht ist, heißt es für Mannschaft und Fans: Abschied nehmen von Europa.
Zum letzten Mal heißt es heute hier in Frankfurt: Welcome zur Champions League! Nur noch ein einziges Mal rollt der Ball mit den Sternen durchs Waldstadion. Ein Weiterkommen der Eintracht in die KO-Runde ist rechnerisch nicht mehr möglich. Wäre es da nicht besser, dass sich die Spieler schonen und man dem Gegner die Punkte einfach kampflos überlässt?
Dennis Schmitt, Interimstrainer Eintracht Frankfurt
„Also ich versteh die Frage, aber für mich und für uns als Wettkampf-Typen stellt sich jedes Haar auf im Körper wenn ich höre, es ginge um nicht mehr so viel. Weil das ist Champions League! Es gibt viele Millionen Kinder in diesem Land, die davon träumen, einmal da auf dem Platz zu stehen oder einmal diese Hymne zu hören. Wir sind meilenweit davon entfernt, da auch nur einen Millimeter abzuschenken.“
Das Stadion ist nicht ausverkauft, viele Fans haben ihre Karten über die offizielle Ticket-Börse zurückgegeben. Wehmut macht sich breit. Denn – die internationalen Highlights der letzten Jahre fest im Herzen verankert – gehört die Eintracht mittlerweile nicht irgendwie nach Europa?
„Tja, wenn sie gut spielt: ja. Wenn sie schlecht spielt: nein. So einfach ist das!
„Aber nehmen’s, wie es ist. Wir haben eine schöne Zeit gehabt. Ich hab die Spiele alle genossen und jetzt verabschieden wir uns würdig von Europa. In der Hoffnung, dass es bald wieder Richtung Europa geht.“
„Ohne die Eintracht ist es in Europa langweilig!“
Und zumindest langweilig soll es den Fans zur heutigen Abschiedsvorstellung auf großer internationaler Bühne nicht werden. Dafür will allein schon Ansgar Knauff sorgen, einer der letzten Übriggebliebenen bei der Eintracht, vom legendären Europa League-Pokalgewinn 2022.
Ansgar Knauff, Offensivspieler Eintracht Frankfurt
„Es sind immer besondere Spiele, es ist Champions League! Ich freu mich extrem auf das Spiel. Wir werden alles dran setzen, die Basics auf den Platz zu bringen, uns reinzuhauen, zu kämpfen und dann auch wieder Ergebnisse folgen zu lassen.“
